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2005年10月，英國阿德曼動畫公司和美國夢工場聯手打造的黏土動畫電影《超級無敵掌門狗:人兔的詛咒》在美國公映。該片一經上映即刻引起全球觀眾的熱切關注，在獲得票房佳績的同時，還一舉奪得第78屆奧斯卡最佳動畫長片獎。這部黏土動畫長片的成功，為當代的動畫電影構筑了一道獨特而綺麗的風景。自從1907年美國維太格拉夫公司紐約制片廠的一位技師發明了“逐格拍攝法”以來，以黏土動畫為代表的定格動畫就與手繪動畫、電腦動畫三分天下，一起構成了現代動畫的三大門類。黏土動畫制作難度大，制作進程緩慢，因而較其他動畫形式而言產量低很多。作為一種非主流的動畫形式，黏土動畫在過去多應用于廣告和一些MV等短片中。而在CG技術突飛猛進、電腦動畫全面充斥動畫市場的今天，英國阿德曼公司的黏土動畫能夠制作出如此優秀的黏土動畫長片，并獲得史上第一個奧斯卡最佳黏土動畫長片獎，可謂難上加難。英國黏土動畫走過的成功之路，可以概括為一句話:偉大的藝術遇到了天時、地利、人和。   一、人和:尼克•帕克遇到阿德曼   英國阿德曼動畫公司是當今世界頂級的黏土動畫工作室。就該公司在黏土動畫藝術上取得的造詣和成就來講，可謂前無古人。阿德曼動畫公司成立于1976年，由彼得•勞德和大衛•史波克斯頓于布里斯托爾共同創建，公司創建伊始的經營目標原本為創作一些小型預算的動畫。早在1970年，還是少年的他們就把自己拍攝的16毫米作品寄到BBC，并得到BBC兒童節目制作人托尼•哈特的賞識，這也為以后的事業發展奠定了基礎。阿德曼動畫公司第一個成功的動畫人物是摩夫———一個簡單的黏土人物形象，他是阿德曼為BBC的電視系列節目VisionOn①而創作的黏土動畫角色，這個角色后來又出現在托尼•哈特主持的TakeHart節目中，進而在兒童和成年人中廣受歡迎。BBC要求阿德曼以摩夫為主角創作26集動畫系列片《摩夫的瘋狂歷險》。這套作品成功地奠定了他們日后的創作風格———制作以黏土為主的立體動畫片。提到阿德曼的動畫藝術，有一個不得不提的重量級人物，那就是《超級無敵掌門狗》之父———導演尼克•帕克。尼克•帕克(NickPark)，1958年12月6日出生于英國的普雷斯頓。尼克•帕克仿佛就是為黏土動畫藝術而生，他兩歲的時候就在自家的墻壁上畫了滿滿一屋子的火車。13歲時，為了掙錢買一部八毫米攝影機，他跑到一家雞肉包裝廠做了一個暑期的零工。②4年后，尼克用這部攝影機拍攝的八毫米動畫短片《高射炮陣地的噩夢》，并在BBC播出。1980年，從謝菲爾德藝術學院的傳媒藝術專業畢業的尼克•帕克來到比肯斯菲爾德的英國國立影視學院學習動畫電影制作。此時的他開始醞釀《超級無敵掌門狗》系列作品的第一部———《月球野餐記》。1982年，阿德曼動畫公司的創始人大衛和彼得來到英國國立影視學院做講座，一個偶然的機會，他們看到了尼克•帕克的一部長度為6分鐘的動畫作品。兩人一眼便看中了動畫中的兩個造型③并盛情邀請尼克加入他們的工作室。尼克•帕克在1985年的2月正式加入了阿德曼動畫公司，并全身心地投入到黏土動畫電影的研究和創作中。正是在這一時刻，尼克和阿德曼的命運徹底聯系在了一起。尼克1989年完成的作品《動物悟語》為阿德曼獲得了第一個奧斯卡最佳動畫短片獎。此外，尼克作品《超級無敵掌門狗》系列的第一部動畫《月球野餐記》于同年在電視上播出，播出后立即引起觀眾熱烈的回響，并獲得了奧斯卡金像獎提名。隨后幾年推出的同系列影片《引鵝入室》和《剃刀邊緣》分別得到了當年奧斯卡最佳動畫短片獎，尼克•帕克也成為阿德曼公司藝術創作的領軍人物。在藝術上的志同道合令尼克•帕克與阿德曼走到了一起，也讓更多優秀的藝術家匯集到阿德曼動畫公司。通過藝術家們的不斷努力與進取，阿德曼黏土動畫一直保持著世界最高的藝術創作水準。   二、地利:英國黏土小人闖蕩好萊塢   2000年，由美國夢工廠投資、阿德曼公司制作完成的第一部黏土動畫長片《小雞快跑》問世!———此時，默默無聞的英國小公司在一瞬間吸引了全世界的目光。夢工廠(DreamWorksSKG)，由美國最卓越的電影導演史蒂文•斯皮爾伯格、動畫娛樂大亨杰弗瑞•卡森伯格、好萊塢傳奇人物大衛•格芬以及全球財富榜上有名的億萬富翁保羅•艾倫共同創建于1994年。資金雄厚的夢工廠與藝術功力深厚的阿德曼一經聯手，就爆發出了核聚變一樣的能量:《小雞快跑》一炮走紅!《小雞快跑》成就了英國黏土動畫藝術大幅度跨出英倫三島的第一步，而該片在世界黏土動畫史上也稱得上是里程碑之作。阿德曼的藝術家并沒有被勝利沖昏頭腦。時隔五年，他們又與夢工廠聯手推出了第二部黏土動畫鴻篇巨制《超級無敵掌門狗:人兔的詛咒》。該片更可謂登峰造極之作:在影片中，不同的角色造型竟然超過了40個!動畫師們還要為每個角色造型制作不同版本的形態，其中包括擁有43個不同的姿勢的小狗格羅米特和35種版本的男主人華萊士。動畫師還為華萊士、多丁頓夫人和維克多三位主角分別制造了近20款不同的口形———還多虧了格羅米特沒有臺詞。250多名工作人員與30多名動畫師共同參與影片的創作，用掉黏土2800公斤，平均每月消耗膠水20公斤和上千支給模型上色的筆，全片使用燈具15000支、攝影機與數碼相機33部、96款不同焦距的鏡頭……阿德曼創造了又一個黏土動畫世界紀錄。《超級無敵掌門狗:人兔的詛咒》成為有史以來惟一的獲奧斯卡金像獎的黏土動畫長片。阿德曼選擇與夢工廠合作，首先是看中了夢工廠雄厚的資金實力和果敢的投資魄力。與其他歷史悠久的電影公司有所不同，夢工廠沒有走以“盈利性支柱產業為核心而帶動其他產業”這種傳統的循序漸進路線，而是從一開始就大手筆地投資電影。盡管《埃及王子》血本無歸，夢工廠仍以高于其他片廠2倍的投資來制作電影，《末日戒備》《斷鎖怒潮》《捕鼠器》和《彗星撞地球》等制作精良的影片都得到了觀眾的認可。而隨后的《拯救大兵瑞恩》《美國美人》和《角斗士》三部影片均獲得了奧斯卡獎。夢工廠也發展成為可與迪斯尼抗衡的動畫電影公司。其次，阿德曼瞄準了電影工業的核心地帶———好萊塢，這是世界最發達的電影商業推廣平臺，夢工廠、迪斯尼、20世紀福克斯、哥倫比亞公司、索尼公司、環球公司、華納兄弟等這些電影巨頭以及一些頂級唱片公司都匯集在此。英國黏土小人躍出了英倫三島，踏上這塊全球至尊的電影平臺，并贏來了舉世矚目的成功。兩部黏土動畫長片的推廣成功足以證明了阿德曼領導層的遠見。天下畢竟沒有免費的午餐。美國人當然不是傻瓜，他們寧愿出大價錢給這個來自英倫的小公司并為其提供地利之便，是看上了阿德曼所擁有的得天獨厚的優勢———多年的黏土動畫創作經驗和對藝術品質的執著追求。2007年，阿德曼與夢工廠的合作終因經營目標的分歧而半路夭折，但在這次跨洲合作中，他們都是贏家。#p#分頁標題#e#   三、天時:古老的動畫跨入CG時代   近年來，CG動畫的興起和CG動畫技術也突飛猛進徹底沖擊了傳統動畫行業。自2001年奧斯卡設立“最佳動畫片獎”以來，獲獎的10部影片中有8部CG動畫、1部手繪動畫和1部黏土動畫，CG動畫在當前動畫電影市場中的地位和勢力由此可見一斑。古老的“黏土小人”步入CG時代，似乎有被CG洪流吞沒的危險。事實果真如此嗎?CG動畫鋪天蓋地而來時，英國黏土動畫藝術家們并沒有盲目追趕潮流，而是繼續把自己所擅長的東西做得更精、做得更強。在CG動畫的層層包圍中，質樸、憨厚又充滿童趣的帶有英倫味道的黏土動畫，就像一股清新淡雅的微風，吹開了CG的喧囂，將自己展現于世人。《超級無敵掌門狗:人兔的詛咒》問鼎奧斯卡也絕非偶然，以不變應萬變的阿德曼靠著藝術上的精深造詣贏來了商業上的巨大價值。此外，由于受拍攝方式所限，黏土動畫對某些特定場面的表現非常困難———例如水的變化、煙霧的擴散和火焰燃燒等場景。而CG動畫技術則輕而易舉地幫助黏土動畫解決了這些問題。談到CG動畫的作用，尼克•帕克也承認了黏土存在的一些局限性，比如無法表現煙霧以及雨水的質感，以及純手工制作特效的超高難度和極低效率。在《超級無敵掌門狗:人兔的詛咒》一片中，電腦特技制作雖然為數不多，卻從實質上提升了整個影片的質量。不借助CG動畫技術的幫助，這部獲奧斯卡獎的黏土影片將難以問世。尺有所短，寸有所長。黏土就是黏土，如果在黏土動畫中過多地使用CG動畫技術，就會侵蝕黏土動畫原有的藝術魅力。正是阿德曼黏土動畫所特有的淳樸、憨厚、有童趣成就了黏土動畫在奧斯卡的勝出。   四、結語   偉大的藝術往往來自藝術與生俱來的純粹與真誠，為迎合市場而做自己不擅長的事情絕非藝術創作者的明智之舉。藝術家貴在創作別人沒有的東西，隨波逐流的作品只能成為低等貨色。純真的藝術就像健康的種子，當遇到適合的條件，就會破土而出。英國阿德曼正是用登峰造極的藝術功力抓住了機遇并征服了世界。我們今天的動畫創作者不應該忘記，即使在電腦動畫主導了流行影像的今天，動畫藝術的創作之源依然是來自那些圖畫紙、那些鉛筆、那些草圖和那些站立在桌上的模型小人。