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【摘要】混合能力班級不僅限于語言學習,而是普遍存在于所有的課程學習中。因為在語言基礎、學習速度、學習能力和動機上,沒有兩個學生會是一模一樣的。不管我們居住在世界的哪一個地方或者在哪一所學校任教,認為所有的班級在這些方面都是平均的是過于理想化的想法。因此,教授語言的老師都應能意識到混合能力班級的問題所在以及解決它們的教學策略。
【關鍵詞】混和能力班級;語言學習;教學策略
一、引言
在20世紀30年代中期,一些英國的學校決定將他們的學生按照其智商測試的成績來分班教學。然而,人們發現新劃分的班級群里仍然存在學生差異的情況,而要隨時改變這些班級的劃分和課程設置是不可行的(Kelly1979)。而且,Prodromou(1989)認為,即使學生是依據他們的測試成績來進行劃分的,由于不同的教學方法,不同的教材和/或不同的學習方式,他們的進步速度也將永遠不會處于同一水平上。因此,教師成為幫助到班上每一位同學的核心因素。對教師來說,意識其班級不同層級的能力導致的問題并取舍教學技巧和策略以解決這些問題就顯得至關重要了。在混合能力班級導致問題發生的差異往往出現在語言學習能力、語言知識、文化背景、學習方式、對待語言的態度、母語、智力、對世界的認識、學習經歷、對其他語言的知識、年齡、性別、個性,自信度、動機,興趣,以及/或者教育水平(Ur1996,304)。然而,這些差異可能以不同程度發生在不同班級中。因此,如果教師想確保所有的學生都能充分發揮他們的潛能,他必須能找出癥結所在并對癥下藥。
二、混合能力班級問題列舉
1.有效學習。作為教師,我們的目的是幫助到所有的學生。然而,眾所周知,每一個學生都有他不同的學習方法,并以不同的速度學習和進步著。因此,對于有些學生來說很簡單的學習任務,另一些學生可能會覺得難以理解。此外,學習也取決于學生自身的基礎。因為,每一個學生都來自不同的家庭,不同的環境,課堂的這種多元化背景也成為教師幫助所有學生的障礙,而這最終會導致無效學習。盡管對老師來說,很難了解到每一個學生并在整個課程中跟蹤他們的進度(即便是小班教學),但是老師還是有必要了解到每一個學生的關切,并以各種方式幫助到他們以達到有效教學。2.教材。因為大多數的語言類教材都是為能力平均的課堂環境設計的,學生們因為個體差異對教材總會有不同的反應,教師就得處理由此導致的問題。首先,有些學生會發現教材枯燥難懂,而另一些學生則覺得教材簡單也有趣。此外,語言課程教材一般都是立足于基于內容和主題的大綱的,有些學生會發現這些主題無趣,奇怪或者沒有意義,而另外一些學生會覺得這些主題有趣而熟悉。因此,教師通常有必要依據他/她的班級來評估并改編這些教材。3.參與。對于許多外語學習者,教室是他們首要而唯一的學習環境,因此他們應盡可能多地利用這個機會。然而,有些學生會感覺很難用目標語發言,原因不一而足:興趣、自信、年齡或知識等。而另一些學生,會想要用這種新的語言來表達他們所思所感的一切。其結果是,有些學生會獲得多次發言機會,而另一些學生則可能整個課程中都不會發言一次。4.興趣。由于學生對待主題或者教師的態度存在差異,或者因為不同的語言知識儲備,以及不同的個性特點,則會產生興趣方面的問題。例如,有些學生可能會覺得課程無聊,因為主題和他們自己的生活或者他們的興趣沒有多少關聯。此外,有些學生可能會因為得不到表達他們自己思想的機會而對課程失去興趣——得不到機會則可能是因為教師說得太多或者其他同學占據了多數發言的機會。因此,教師應意識到興趣方面的差異,并隨之組織相對應的活動。5.紀律。通常,那些反應迅速的學生會先于其他同學完成任務,而在等待其他同學完成任務時,他們可能會不遵守紀律。另一方面,那些成績差一點的學生不能像成績好的學生那么迅速地完成任務,他們則會失去自信,并因此表現出各種不守紀的行為。其結果是,混合能力班級會有諸多紀律管理上的問題。
三、如何解決這些問題
1.為了解決混合能力班級的問題,教學應適應于各種感知能力,各種學習方式以及各種智力水平。此外,教學也應建立在對所有學習者都有意義的環境之上。比如,實觀教具對于不同年齡和不同學習水平的學生都是有用的,因此可以使用彩色粉筆或者馬克筆來吸引學習者對教學重點的注意力。因為即使是最消極的學習者通常也會對教具和/或彩色的以及有趣的圖畫感興趣。2.對于那些提前完成任務的學生,應準備應急計劃。應急計劃可以是額外練習,老師的散發材料或者一篇閱讀文章。教師應了解在課堂上哪一應急計劃在某種活動之后的效果會更好。3.并不是所有的學生都需要完成某一課堂活動的全部內容。盡管所有學生都必須完成活動的部分內容,只有一些學生(成績稍差者或者提前完成任務者)要完成所有部分(Ur1996,306)。與此相關的則是,測試內容應包含選擇性問題:所有學生都必須完成測試的某些部分,而另外的部分則可供學生選擇。此外,應根據學生的語言進展和興趣,給不同的學生提供不同的任務,或者準備一些可供學生選擇的任務。4.開放性任務或問題(比如寫一封信,某個故事/書/電影的結尾,或者對某一圖片的反饋)應有諸多可能正確的答案而不是唯一正確答案。這些任務允許每一個學習者以他/她自己的水平來進行。有些學生可能在理解上很擅長,但是卻不善于口頭或者書面表達他們的想法;那么開放性任務就給了他們表達自己的機會,而不用費力去尋找那“唯一正確的”答案。5.教師應盡量給學生提供表達他們思想、感覺和經歷的機會,即使他們可能會缺乏自信或者沒有足夠的語言基礎。如能將任務個性化,學生就會自愿參與進來。因此,了解學生的個性可以幫助老師準備并改編教材以使其有趣或者適用于學生,而這又會增加課堂環境的多樣性,并營造積極的氛圍。6.學生們都喜歡游戲、競爭和戲劇化,因此在課堂上總有辦法保持他們的興趣。盡管他們在語言水平和學習方式上有這樣那樣的差異,他們都喜歡在玩游戲或者參與競爭或者角色扮演中使用目標語。7.分組活動不僅有助于教師觀測學生,也有助于學生彼此協作互相學習。一組當中如有一個成績很好的學生,則他/她可能成為該組的語言/知識資源。另外,教師也可將成績稍差和成績稍好的學生彼此分開組群,然后給予不同的任務。成績稍好的組可以完成更復雜的任務,而成績稍差的組可以處理更簡單的任務或者教師也可參與其中成為組員。8.額外的課后作業總是能有助于混合能力班級的教學。但是,考慮到學生的不同水平和興趣,額外的作業應該是學生喜歡的內容。因此,個人參與團隊項目就會是一個處理混合能力問題的較好方式。如果學生能選擇他們自己喜歡的主題,比如準備一張關于他們特別熱衷的極限運動的海報,那么他們會更有熱情參與到這樣的項目中來。9.學生如能在自主學習中心自學,也是行之有效的方法。他們可以在自由時間前往學習中心學習,可以單獨前往,也可和伙伴同行。在自主學習中心學習的主要好處是,學生們可以自行決定想學的內容。盡管學生可以在中心找到許多合適的材料,比如額外的練習,他們也可以利用音視頻資料或者書籍來提高他們的語言能力。
四、結論
盡管混合能力班級是水平不齊的學生組成的班級,且為教師的教學和學生的學習都帶來一定的問題,只要大學英語教師認真分析混合班教學的特點,采取有效的措施,揚長避短,就可以使教學雙方大受裨益。任何一種教學方法之所以成功或者失敗,主要取決于教師對這種教學方法是否使用得當。
作者:雷斌 單位:三峽大學外國語學院