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摘要:模因論揭示出了語言傳播與發展的規律,也為外語教學提供了新的角度。基于語言模因的復制和傳播方式———基因型與表現型以及其生命周期———同化、記憶、表達和傳輸,結合商務英語口語的特點,構建系統化的商務英語口語教學模式,能有效地提高學生在商務領域的英語口語表達能力。
關鍵詞:語言模因;商務英語;口語教學
一、模因論與語言模因
模因論(memetics)是基于達爾文進化論的觀點闡釋文化進化規律的一種新理論。模因(meme)這一概念是理查德·道金斯在《自私的基因》的最后一章提出。他認為,模因就如同在生物進化過程起作用的基因一樣,在社會文化傳遞過程中起著重要的作用。他把模因看作是存在于大腦中的一個文化復制因子。[1]模因是文化信息單位,如某種文化想法以口頭或重復行為從一個人的思想傳遞到另一個人的思想。“meme”一詞有多種譯法,包括“謎米”“覓母”“擬子”等,而國內語言模因論的著名研究專家何自然教授所翻譯的“模因”得到了學界的廣泛認可。任何信息只要通過模仿而得到復制和傳播都可能成為模因。模因可以看成是主要通過復制和傳播而存活的文化基因。語言不僅是模因的載體,而且自身也被看作為一種模因。字、詞、句乃至篇章層面都可以體現出語言模因。在復制和傳播的過程中,語言模因根據不同的交際語境進行重新組合。語言模因的重組方式一般為基因型和表現型。模因基因型指同一信息內容以不同的方式進行傳遞,有時以相同的形式直接套用。模因表現型指運用相同的表現形式按需要表達不同的內容。[2]Heylighen指出,如果一個模因要存活下來,或者成功復制與傳播,那么必須經歷同化、記憶、表達和傳輸。[3]模因生命周期的同化階段也就是模因被關注、理解和認可的過程。記憶階段指模因在宿主的大腦中保留的過程。如果保留的時間越長,它對其他宿主產生影響的幾率就越大。表達階段指模因從記憶儲存模因中出來,從儲存狀態轉化為能夠被感知的有形體的過程。傳輸階段主要指模因借助各種載體的傳播階段。模因復制和傳播的四個階段如此循環往復,形成一個有效的循環模式。模因論揭示出話語流傳和傳播的規律,能夠為語言教學和外語教學帶來深刻的影響和積極的作用。何自然在《語言中的模因》一文中就提出,語言模因對于觀察語言現象,發現語言規律,改進語言教學和外語教學等有著積極的影響。[2]不少學者從模因論的視角探討大學英語教學,主要涉及寫作和閱讀。然而,將模因論應用于商務英語口語教學的研究卻寥寥無幾。商務英語口語具有較強的專業性和實踐性。涉外商務人員需要具備扎實的英語語言基本功,同時要懂得國際經貿知識。商務英語口語表達能力是從事涉外商務人員在經濟全球化時代中競爭能力和業務素質的重要體現。根據模因論,從語言模因復制和傳播的方式以及生命周期的角度出發,可構建系統化的商務英語口語教學模式,并有效提高學生在商務領域的英語口語表達能力。
二、商務英語口語中模因的復制和傳播
商務英語口語交流的過程可看成是商務英語用語模因復制與傳播的過程。商務英語口語中商務用語模因的復制和傳播同樣以基因型和表現型為主。模因基因型復制傳播的特征是直接套用或相同信息以異型傳遞,是內容相同形式各異的模因。商務英語口語中的另一類模因傳遞方式是模因表現型,指模因采用同一的表現形式,但按需要表達不同的內容。其主要特征是“不同的信息同型傳遞”。[5]在不同語境中,模因與模因之間相互支持,形成關系密切的模因集合,語言模因重新組合,出現多種變體。商務英語口語交際中,交際者根據不同的語境與交際目的,運用相同的句式結構表達不同的內容。在教學中,教師可要求學生記憶一些商務英語口語表達中常用的句式,從而使得語言模因成功同化,成為強勢模因。在商務交流時,模仿其句式結構,只通過變化原有的語言信息就可以表達出新的交際信息。不論是語言模因基因型還是語言模因表現型的傳播方式,如果要成功地復制和傳播都必須經過四個階段的生命周期,使得相關信息具有模因性。因此,在商務英語口語教學過程中,教師還應該充分考慮語言模因成功復制傳播的生命周期從而形成科學、有效的教學模式。
三、語言模因論在商務英語口語教學中的實施
商務英語口語屬于語言的輸出,涉及到語言模因的復制和傳播。商務英語口語表達需要運用大腦中存儲的語音語料通過口頭形式將其輸出,傳播給其他的宿主,同時實現交際目的。商務英語口語教學的本質就是大量語料即語言模因的儲備和語言模因表達的不斷循環。語言模因的儲備也就是語言的輸入過程。語言的輸入就是不斷地同化和記憶語言模因,而語言的輸出是學習者通過不同的語境重新組合內化的語言模因并表達出來。
(一)商務英語口語中語言模因的同化和記憶
語言模因的輸入是商務英語口語教學步驟中的第一步,是語言模因輸出的基礎。如果沒有足夠的、地道的語言輸入,語言模因就無法成功地復制和傳播。因此,語言模因的輸入階段,也就是模因復制與傳播中的同化和記憶階段,在教學中就顯得尤為重要。在商務英語口語教學中,教師應該教授學生有關國際經貿知識、英語語言知識與經貿相關的表達方式。學生要系統地學習國際經貿知識,熟悉各個業務環節,熟記各類專業術語、固定表達,大量學習經典商務英語會話。因此,在語言模因的輸入階段就需要注意輸入材料的典型性、可理解性、時效性以及新穎性。一個典型性的商務英語會話在用詞方面簡潔明了、句式結構完整,對于學習者來講能夠成功地完成交際目的。語料的可理解性指的是,語料應該與學習者的認知水平相符合。如果語料難度偏大,遠遠超出學習者的認知能力,學習者的學習積極性勢必會受到很大的影響;如果語料太過簡單,對于學習者沒有挑戰性,就無法引起學習者對語料的關注。語料的時效性考慮到了商務領域的信息更新快的特點。如果語料缺乏時效性,將很難跟上時代的步伐,使得學習者在課堂中所學與現實脫節,不利于在現實商務場景中的口語交流。而時效性強和具有新穎性的語料能夠引起學習者足夠的注意。只有當語言模因得到學習者的足夠重視和注意,它才有可能進入學習者的大腦,才有可能被同化和記憶。顯然,在教學中,選擇合適的學習材料是商務英語口語中語言模因輸入階段的關鍵。在學習者(宿主)與商務英語口語中的語言模因有充足的接觸之后,教師應鼓勵學習者或者提供各種機會讓學習者通過運用加強對語言模因的記憶。加強語言模因的記憶的最直接的方法是背誦。背誦使得學習者與語言模因有充分的接觸,并且能夠保證語言模因的穩定性與準確性。當然,背誦并不是簡單的死記硬背,而是在理解的基礎上加以記憶。因此,在學習者采取背誦策略之前,需要教師對商務知識以及英語語言知識做詳細、準確的講解。學習者一旦將有關語言模因存儲于大腦中,在需要的時候就會很容易地提取出相關語言模因,并根據實際的語境加以變化,從而準確地表達出信息,實現交際目的。此外,商務英語口語中語言模因的長時記憶與其表達是密不可分的。只有學習者儲存了大量的語言模因,學習者才能輕松地喚醒其所儲備的信息并表達出來。同時,這些儲存于大腦中的語言模因在反復的使用過程中不斷被強化與記憶。[9]因此,在整個商務英語口語教學過程中,語言模因的表達同樣占據了重要的地位。
(二)商務英語口語中語言模因的表達和傳輸
學習者已儲備了一定量的商務英語語料后,就會根據不同的語言環境以基因型或表現型方式來傳遞信息。根據商務英語專業性和實踐性強的特點,在商務英語口語中語言模因的表達和傳輸階段,既要重視一些固定表達、專業術語以及縮略詞的基因型復制和傳播,又要注重根據實際語境在模仿其結構句式的同時變動有關信息內容的表現型復制和傳播。在商務英語口語教學中,為了促進學生對語言模因的表達和傳輸,也就是語言的輸出,教師可以開展形式多樣的口語活動從而給學生創造多元的語言環境。形式多樣的活動能夠調動學生的主動性從而營造輕松而愉快的語言交際氛圍,可加速語言模因的重組、復制和傳播,有利于促進學生順利完成語言學習的輸出環節。在課堂上,教師可以模擬真實的語境,鼓勵學生在模擬的各種交際情景中運用課堂中所學的商務知識和英語語言知識。在設計活動時,要特別注重生活情景,角色和交際目的真實性,讓學生感受到最為真實的交際環境。[10]比如,在講解商務會議時,教師可以讓全班同學分工協作共同策劃、組織并開展一個為減少公司開支的會議的活動。全班同學根據自己的興趣愛好自主選擇不同的角色———組織者、市場部人員、人事部人員、財務部人員和生產部人員。由組織者策劃、撰寫整個會議的日程安排、會議通知、確認會議主持人并負責整個會議的一切后勤事務。市場部人員、人事部人員、財務部人員和生產部人員則從各自部門的實際情況出發提出有關減少公司開支的方法以供會議發言討論。教師提出活動基本要求之后,完全由學生根據課堂上所學的商務知識和英語語言知識開展整個會議。通過模擬商務會議的場景,學生通過親自參與而真正去感受、理解商務會議中的各個細節,同時也在實際的話語交際互動中將有關語言模因流利地表達出來,也有效地促進了語言模因的傳輸。再者,教師還應該與學校、學院一起積極為學生拓展校外的實訓機會。讓學生走進企業、公司,在真實的語境中去體驗商務活動,去提高自己的商務英語語用能力。
四、結語
商務英語口語教學的主要目的是培養學生實際運用國際經貿知識和英語語言知識的能力。商務英語口語表達是語言的輸出過程,但是在此之前需要大量的語言輸入。商務英語模因的輸入與輸出實際上可以看作是商務英語模因的不斷復制和傳播。從模因論的視角來審視商務英語口語教學,為之提供了新的思路和方法。雖然國際商務領域的信息更新快,這給商務英語口語教學帶來了一定的難度,但是以語言模因論為依據可以選擇時效性強以及典型性的語言模因輸入材料,同時充分考慮到語言模因成功復制與傳播的生命周期,使商務英語口語中的語言模因能夠廣泛地被學習者運用并成為強勢模因不斷地復制和傳播。
作者:胡小玲 單位:內江師范學院外國語學院